CARACTERÍSTICAS:
- Os equinodermos são triblásticos, celomados e deuterostômios. Durante a fase larval apresentam simetria bilateral e na fase adulta, a simetria é radial.
- São animais de vida livre e isolados, e poucas espécies vivem fixas a um substrato. Um exemplo de equinodermo séssil é o lírio-do-mar.
- Algumas espécies podem apresentar espinhos na superfície do corpo.
LOCOMOÇÃO:
- Os
equinodermos locomovem-se através dos pés ambulacrais,
projeções do sistema ambulacrário, algumas vezes com ventosas nas
extremidades.
- O
líquido da cavidade celômica é pressionado pelos músculos dos pés
ambulacrais, o que faz com que eles se enrijeçam e o animal consiga se
movimentar. Quando em substratos rígidos como rochas, as ventosas ajudam
na fixação.
SISTEMA CIRCULATÓRIO:
- Ocorre
através do sistema aquífero ou ambulacrário. Ele realiza a
circulação de água dentro do corpo, permitindo o transporte de
substâncias e a locomoção.
- O sistema
circulatório dos equinodermos é chamado de hidrovascular. Ele é
formado pelos canais ambulacrais, pés ambulacrais e ossículos. A
abertura externa do sistema se dá na parte dorsal do animal pelo
madreporito. A água chega ao canal radial e de lá é levada para cada um
dos braços e para as vesículas, que guardam o líquido e regulam a
pressão interna do sistema. Canais laterais conectam os canais radiais
com os pés ambulacrais. Os pés ambulacrais são estruturas musculares
ocas que podem ter ou não ventosas nas pontas.
SISTEMA RESPIRATÓRIO:
- A
respiração dos equinodermos ocorre através das brânquias que ficam
próximas à boca. O sistema ambulacrário também contribui com a
respiração, através de difusão.
SISTEMA EXCRETOR:
- Também
é feito pelas estruturas que formam o sistema ambulacral. A excreção de
amônia acontece por difusão nas paredes das pápulas e dos pés
ambulacrais.
SISTEMA DIGESTÓRIO:
- Os
equinodermos apresentam sistema digestório completo com boca,
esôfago, intestino e ânus. O estômago é encontrado apenas em
equinodermos carnívoros.
- A
maioria das espécies alimenta-se de algas marinhas. Para isso, contam
com a lanterna de Aristóteles, que consiste em um aparelho
bucal que raspa o alimento.
- As
espécies carnívoras, como a estrela-do-mar, alimentam-se de pequenos
animais. Nesse caso, a digestão ocorre fora do corpo.
- A
estrela-do-mar projeta o seu estômago e enzimas digestivas sobre o
alimento, que começa a ser digerido. Somente depois ele é conduzido para
o interior do seu corpo, de modo a finalizar a digestão.
SISTEMA NERVOSO:
- O sistema
nervoso é composto pelo anel nervoso que é formado pela boca e por
um nervo radial que tem em cada braço. Um conjunto de nervos conectam
esses sistemas todos as demais estruturas do corpo. Os órgãos sensoriais
se limitam a órgão táteis espalhados pelo corpo e ocelos em cada braço.
REPRODUÇÃO:
- A reprodução
é sexuada. Os equinodermos são, em sua maioria, animais
dióicos.
- A
fecundação externa ocorre através dos orifícios das placas genitais, de
onde os gametas saem para a água.
- Os
zigotos formados geram larvas, que nadam durante algum tempo, fixando-se
a um substrato e, por meio de metamorfose, originam os adultos. Por isso,
o desenvolvimento é indireto.
SISTEMA AMBULACRÁRIO:
- É
um sistema de canais que irrigam todo o corpo, internamente, e por onde
circula a água do mar. Este sistema é responsável pela captura de O2,
pela excreção de CO2 e amônia, e pela movimentação desses animais pelos
pés ambulacrários.
CLASSIFICAÇÃO:
Estima-se que existam 7.000 espécies de equinodermos
divididas em cinco classes:
-Asteroides:
- O
representante típico do grupo é a estrela-do-mar possui
cinco braços dispostos como raios. Algumas chegam a ter quarenta braços.
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